Task 1 de IELTS General Training Writing: cómo escribir una carta (formal, semiformal e informal)

Qué te pide la tarea de la carta

El Task 1 de IELTS General Training Writing te pide escribir una carta de al menos 150 palabras en unos 20 minutos. La pregunta describe una situación y da tres puntos (bullet points), y debes abordar los tres con un tono adecuado a la persona a quien escribes. El tono puede ser formal, semiformal o informal, y debe mantenerse igual desde el saludo hasta la despedida.

El Task 1 se corrige según Task Achievement, Coherence and Cohesion, Lexical Resource y Grammatical Range and Accuracy, y cada criterio vale un 25 %. En esta tarea, Task Achievement valora si el propósito de la carta es claro, si se cubre cada punto y si el tono es apropiado. Task 2 cuenta el doble que Task 1, y el Task 2 de General Training tiene el mismo formato de redacción que el de Academic.

Decide el tono según el destinatario

Fíjate en quién recibirá la carta antes de escribir una sola palabra. La relación determina el saludo, la despedida y el lenguaje intermedio.

• Formal: un desconocido, una empresa o un cargo oficial cuyo nombre no conoces. Empieza con Dear Sir or Madam y termina con Yours faithfully. Usa las formas verbales completas, peticiones corteses como I would be grateful if you could y nada de jerga.
• Semiformal: alguien a quien conoces poco o que tiene un título, como un vecino, el casero, un profesor o un jefe. Empieza con Dear Mr Smith o Dear Ms Jones y termina con Yours sincerely. Sé cortés y claro, con pocas contracciones.
• Informal: un amigo o un familiar. Empieza con Dear Anna y termina con Best wishes, All the best o Take care. Son apropiadas las contracciones, los phrasal verbs y un tono personal y cercano.

Un esquema de párrafos que cubre todos los puntos

Una carta no lleva título y no necesita dirección ni fecha, porque la tarea no las pide. Escribe tu nombre debajo de la fórmula de despedida. Usa este esquema.

• Primera línea: indica tu propósito en una oración, por ejemplo I am writing to complain about the laptop I bought from your shop last week.
• Párrafo 1: el primer punto, con detalles concretos.
• Párrafo 2: el segundo punto, con detalles concretos.
• Párrafo 3: el tercer punto, con detalles concretos.
• Cierre: di qué esperas o qué deseas que ocurra a continuación, da las gracias al lector si procede y después usa la fórmula de despedida correcta y tu nombre.

Propósitos habituales de la carta y lenguaje útil

La mayoría de las cartas de General Training tienen uno de cinco propósitos. Aprende dos o tres expresiones flexibles para cada uno y añade detalles reales, como fechas, lugares, cantidades y motivos, para que cada punto quede desarrollado y no se responda en una sola línea.

• Queja: I am writing to complain about... / This is not what I expected... / I would like a refund or replacement.
• Petición: I am writing to ask whether... / I would be grateful if you could... / It would help me a great deal if...
• Disculpa: I am writing to apologise for... / I am very sorry that... / To make up for it, I would like to...
• Invitación: I would like to invite you to... / It will take place on... / Please let me know if you can come.
• Explicación: I am writing to explain why... / The reason for this is... / I hope this makes the situation clear.

Un ejemplo resuelto

Tarea: compraste unos zapatos por internet y llegaron dañados. Escribe a la empresa. Explica qué falla, qué has hecho ya y qué quieres que haga la empresa.

Dear Sir or Madam, I am writing to complain about a pair of shoes that I ordered from your website on 3 October and that arrived damaged. The left shoe has a deep scratch across the toe and the sole is coming away from the leather. I contacted your customer service team by telephone last Friday and was told that someone would call me back within two days, but nobody has done so. I would be grateful if you could send me a replacement pair as soon as possible or refund the full price. I look forward to hearing from you. Yours faithfully, Maria Lopez.

Fíjate en que el propósito aparece en la primera oración, cada punto tiene su propio párrafo o grupo de oraciones con detalles concretos y el tono es cortés y formal de principio a fin. En tu propia respuesta, dedica un párrafo distinto a cada punto.

Errores que hacen perder puntos

El examen por ordenador tiene un contador de palabras en vivo y no tiene corrector ortográfico, así que revisa los nombres, las fechas y la ortografía en tus dos últimos minutos. La mayoría de los puntos perdidos vienen de lo siguiente.

• Dejar sin cubrir un punto, o tratarlo tan brevemente que el lector no aprende nada.
• Tono incoherente, como empezar con Dear Sir or Madam y escribir después en un estilo coloquial, o terminar una carta a un amigo con Yours faithfully.
• Propósito poco claro. El lector debería saber por qué escribes al final de la primera oración.
• Escribir direcciones, fechas y un título. No son necesarios y gastan palabras y tiempo.
• Escribir menos de 150 palabras. Eso resta puntos en Task Achievement. No hay un máximo oficial, así que apunta a unas 170 a 200 palabras.

Preguntas frecuentes

Respuestas breves a las preguntas que más buscan los candidatos.

• ¿Cuánto debe medir una carta de IELTS General Training? Al menos 150 palabras. Un objetivo de 170 a 200 suele bastar para tratar los tres puntos con buen detalle.
• ¿Tengo que escribir mi dirección y la fecha? No. La tarea no las exige, así que empieza directamente con el saludo.
• ¿Cuándo uso Yours sincerely y cuándo Yours faithfully? Usa Yours faithfully después de Dear Sir or Madam, y Yours sincerely después de un nombre, como en Dear Mr Smith.
• ¿Puedo usar contracciones en una carta? En una carta informal, sí. En una carta formal o semiformal, evítalas o usa muy pocas.
• ¿El Task 2 de General Training es distinto del de Academic? No. El formato de redacción y el mínimo de 250 palabras son los mismos, y pesa el doble que Task 1.

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