Réussir l'IELTS Academic Writing Task 1 : overview, structure et éléments clés

Ce que demande la Task 1 en Academic

L'IELTS Academic Writing Task 1 vous demande de décrire une information visuelle (graphique, diagramme, tableau, carte ou schéma de processus) en au moins 150 mots, en environ 20 minutes. Vous résumez les éléments principaux, faites des comparaisons lorsqu'elles sont pertinentes et rapportez les données avec exactitude, sans donner d'opinion ni expliquer les causes. Une overview claire des principales tendances, différences ou étapes est l'élément le plus important d'une bonne réponse.

La Task 1 représente un tiers de votre band Writing, car la Task 2 compte deux fois plus. Elle est notée selon quatre critères qui pèsent chacun 25 % : Task Achievement, Coherence and Cohesion, Lexical Resource et Grammatical Range and Accuracy. En Task 1, Task Achievement récompense l'exactitude des données, une overview claire et un choix judicieux des éléments clés. Une réponse de moins de 150 mots perd des points sur ce critère. Il n'existe pas de maximum officiel, mais viser 170 à 200 mots bien choisis est un objectif raisonnable.

Les sept types de documents visuels et sur quoi se concentrer

Identifiez d'abord le type de document, car il détermine ce que vous comparez et les temps que vous employez. La banque de sujets de ce site classe toutes les questions de Task 1 des Cambridge IELTS 10 à 21 selon ces types, ce qui vous permet de vous entraîner type par type.

• Graphique à barres (bar chart) : comparez les catégories, et les évolutions entre les années s'il y en a plusieurs. Nommez les barres les plus hautes et les plus basses et toute catégorie qui change de rang.
• Graphique linéaire (line graph) : concentrez-vous sur les tendances dans le temps. Donnez la direction générale, les sommets et les points les plus bas, et les endroits où les lignes se croisent. Regroupez les lignes qui évoluent de la même façon.
• Diagramme circulaire (pie chart) : décrivez les proportions. Classez les secteurs du plus grand au plus petit. S'il y a deux diagrammes ou plus, comparez l'évolution de chaque secteur de l'un à l'autre.
• Tableau (table) : choisissez les valeurs les plus hautes, les plus basses et les plus surprenantes au lieu de lire chaque ligne. Regroupez les lignes ou colonnes qui montrent une tendance.
• Graphiques combinés (multiple charts) : deux documents différents ou plus, par exemple un graphique à barres et un diagramme circulaire. Reliez-les, par exemple en rapprochant une tendance de l'un d'une part de l'autre, et vérifiez l'unité de chacun.
• Carte (map) : en général deux cartes du même lieu à des dates différentes. Décrivez ce qui a été ajouté, supprimé, remplacé ou déplacé, avec un vocabulaire de localisation comme north of, next to et opposite.
• Schéma de processus (process diagram) : une suite d'étapes, naturelle ou industrielle. Décrivez les étapes dans l'ordre, avec le passif et des mots de séquence. Il n'y a pas de tendances à comparer : indiquez donc dans l'overview le nombre d'étapes ainsi que la première et la dernière.

La structure en quatre paragraphes

Un plan fiable pour la plupart des réponses de Task 1 compte quatre paragraphes. Il est facile à suivre pour l'examinateur et rapide à écrire en 20 minutes.

• Paragraphe 1, introduction : une ou deux phrases qui paraphrasent la question. Changez le vocabulaire et la construction de la phrase, et conservez le lieu, la période et l'unité.
• Paragraphe 2, overview : deux ou trois phrases donnant les principales tendances, différences ou étapes. Pas de chiffres détaillés.
• Paragraphe 3, détails : le premier groupe d'éléments clés, appuyé par des chiffres exacts.
• Paragraphe 4, détails : le second groupe d'éléments clés, avec chiffres et comparaisons.

Comment rédiger l'overview

L'overview répond à une seule question : quelle est la chose la plus importante que le lecteur doit retenir de ces données ? Regardez le document dans son ensemble et écrivez la vue d'ensemble. La placer juste après l'introduction est l'habitude la plus sûre, car l'examinateur la trouve immédiatement.

Pour un graphique linéaire dont l'introduction est « The graph shows the percentage of households with internet access in four countries from 2000 to 2020 », une bonne overview est : Overall, internet access rose in every country, and Country A stayed the highest throughout, while Country D, which started lowest, narrowed the gap. Pour un graphique statique : Overall, housing was the largest expense for every age group, whereas leisure was consistently the smallest. Pour un processus : Overall, the process has five stages, beginning with the collection of raw materials and ending with packaging.

Dans les band descriptors publics, le Band 7 de Task Achievement inclut une overview claire des principales tendances, différences ou étapes, tandis que le Band 5 décrit une réponse sans overview claire.

• Incluez deux ou trois éléments principaux, en général la plus grande tendance et la plus grande différence.
• N'utilisez presque aucun chiffre. Les chiffres vont dans les paragraphes de détails.
• Ne répétez pas l'introduction, et n'expliquez ni ne jugez.

Sélectionner, regrouper et comparer les données

Vous ne pouvez pas rapporter chaque chiffre en 20 minutes, et vous ne devez pas essayer. Sélectionnez les éléments qui racontent l'histoire : les valeurs les plus hautes et les plus basses, le plus grand changement, les points de départ et d'arrivée, et tout croisement. Regroupez ensuite les éléments qui se comportent de la même façon, par exemple les deux catégories qui ont augmenté et les deux qui ont baissé, pour que chaque paragraphe de détails ait un thème clair.

Employez les temps du passé pour des dates passées, le présent simple lorsqu'il n'y a pas de dates et les formes du futur pour des prévisions. Une phrase de détails typique : Sales of electric cars climbed steadily from about 2 million in 2010 to 9 million in 2020, whereas petrol car sales declined slightly over the same period.

• Hausse (rising) : increase, rise, climb, grow. Baisse (falling) : decrease, decline, drop, fall.
• Stabilité et points extrêmes : remain stable, level off, reach a peak of, hit a low of, fluctuate.
• Degré et vitesse : sharply, dramatically, steadily, gradually, slightly.
• Comparaison : higher than, twice as high as, the same as, whereas, while, by contrast.
• Approximation : approximately, roughly, just over, nearly, about.

Les erreurs qui plafonnent Task Achievement

La plupart des notes basses en Task 1 viennent des mêmes quelques erreurs. Vérifiez-les dans vos dernières minutes. L'examen sur ordinateur a un compteur de mots en direct mais pas de correcteur orthographique : vérifiez donc aussi l'orthographe des libellés que vous avez recopiés du document.

• Pas d'overview, ou une overview cachée dans la conclusion sans résumé clair des éléments principaux.
• Énumérer tous les chiffres au lieu de sélectionner les éléments clés. C'est une description mécanique, qui se lit en général comme une liste.
• Donner des opinions ou des causes. Écrire que quelque chose s'est produit à cause de l'économie ne figure pas dans les données : laissez-le de côté.
• Mal lire les données : confondre pourcentages et nombres, se tromper d'unité ou d'année, ou mélanger les catégories. Lisez le titre, les axes, la légende et les unités avant d'écrire.
• Écrire moins de 150 mots, ou oublier l'un des graphiques, l'une des années ou l'une des étapes de la carte.

Questions fréquentes

Des réponses courtes aux questions que les candidats recherchent le plus souvent.

• Combien de mots écrire en IELTS Academic Task 1 ? Au moins 150. Visez 170 à 200 mots. Il n'y a pas de maximum officiel, mais les détails en trop coûtent du temps dont vous avez besoin pour la Task 2.
• Combien de temps consacrer à la Task 1 ? Environ 20 minutes, ce qui laisse environ 40 minutes pour la Task 2, qui compte deux fois plus.
• Faut-il une conclusion en Task 1 ? Non. L'overview joue ce rôle. Une phrase finale qui la répète n'est pas nécessaire.
• Puis-je donner mon opinion sur les données ? Non. Rapportez uniquement ce que montre le document, sans opinion, sans prédiction personnelle et sans cause.
• Puis-je recopier des mots de la question ? Recopiez les chiffres, les noms et les unités, mais paraphrasez le reste de la phrase dans votre introduction.

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